Er ontstond direct paniek. De ouders en de vriendin begonnen te zoeken, maar Jaïr was nergens te vinden. Niet veel later werden de politie en reddingsbrigade ingeschakeld. Zij kamden de hele omgeving grondig uit: het strand, de parkeerplaats, de duinen en zelfs de nabijgelegen camping werden doorzocht. Tevergeefs. De 7-jarige Jaïr bleef spoorloos verdwenen.

Onderzoek wees uit dat het jongetje niet verdwaald was of weggelopen — in dat geval zou hij zijn gevonden. Ook werd uitgesloten dat hij in zee terecht was gekomen en zou zijn verdronken. Uit gesprekken met talloze strandbezoekers bleek dat niemand iets had gezien, en bovendien zou zijn lichaam in de dagen daarna zijn aangespoeld.

Het onderzoek
De politie heeft zoals gezegd heel erg hun best gedaan om Jaïr te vinden, zo vlak na de vermissing. Ze hebben een groot gebied uitgekamd en ook hebben ze met verschillende getuigen gepraat. Uit goed speurwerk van misdaadjournaliste Jolande van der Graaf bleek dat er een getuige was die het signalement van een opvallende man had beschreven aan de politie. De getuige had om een uur of 17:00 het strand verlaten, en besefte later dat hij iets opvallends had gezien. De getuigenis werd als volgt op papier gezet door een politieagent: 

'Liep over de dijk naar zijn auto. Zag hierbij een man lopen in de richting van de nieuwe wijk (Kleine Geest) met achter die man aanlopend een gekleurd jongetje, 7 à 9 jaar. Signalement man: oude, vieze man, onverzorgd, lang sluik haar + kalend, circa 50 jaar, brildragend, model dun montuur en rond model. De man droeg donkere kleding’.

Hoewel dit een sterke aanwijzing was, één die de zaak wellicht dichter bij een oplossing had kunnen brengen, is er jammer genoeg niet veel mee gedaan door de politie. Het signalement van de man is bijvoorbeeld niet naar buiten gebracht. Een gemiste kans.

Opvallend was dat de Haagse politie een maand na de vermissing het onderzoek al sloot. Wel is er in 2002 een DNA profiel gemaakt van de familieleden van Jaïr, en is er een verouderingsfoto gemaakt in Amerika.

In 2020 heeft de politie navraag gedaan in Duitsland, waar een Duitse man werd verdacht van de verdwijning van en de moord op de Britse peuter Maddie McCann in Portugal. Deze zaak kreeg in 2007 en de jaren daarna wereldwijd de aandacht. Duitse rechercheurs gaven echter aan dat er geen link kon worden gelegd tussen de Portugese zaak en de verdwijning in Monster. 

Potentiële verdachte
We hebben haar net al even genoemd. Jolande van der Graaf, misdaadjournaliste. Zij heeft zich samen met haar team enorm ingezet voor de zaak van Jaïr Soares. Nadat zij er achter kwam dat de politie blijkbaar niks had gedaan met de informatie over de man waar de getuige het over had, is ze zelf opzoek gegaan. Ze plaatste zijn signalement in de krant, waarop een inwoner uit Monster zich bij haar meldde. Deze persoon had haar oproep in de krant gelezen en zei in het signalement een notoire pedofiel uit de omgeving te herkennen.

Na nog wat meer speurwerk bleek het te gaan om een wat oudere man die ernstig ziek bleek te zijn. Hij had niet lang meer te leven, en het team van Jolande besloot samen met de nabestaanden en hun advocaat dat het beter was om deze aanwijzing door te geven aan het OM. Waarschijnlijk zou de man toch niets opbiechten aan een stel speurders, en bestond de kans dat zij het onderzoek zouden dwarsbomen als ze naar de man toe zouden gaan.

De politie heeft de aanwijzing echter een half jaar op de plank laten liggen en ging pas in november naar de vermeende verdachte. Het bleek te laat te zijn. Er kwam geen zinnig woord meer uit de man en een dag later stierf hij.

Geen doorbraak opgeleverd
Op 31 oktober 2024 maakte de Peter R. de Vries Foundation bekend dat de beloning van 250.000 euro voor de gouden tip uiteindelijk niet heeft geleid tot een doorbraak. Het cold case-team van Den Haag bevestigde dat er na het uitloven van het bedrag ruim 125 tips binnenkwamen, maar dat geen enkele aanwijzing tot baanbrekende resultaten leidde. Volgens de NOS laat de politie de zaak nu rusten, maar zeker niet los. Zodra er nieuwe informatie beschikbaar komt, staat het cold case-team klaar om er direct mee aan de slag te gaan.

Vragen en scenario's 
Stond de dader op de nabijgelegen camping? Als u weleens op deze camping kwam, heeft u misschien wel eens iets opvallends gezien. Een man die u nooit eerder zag, of een verlaten tent waarvan de eigenaar nooit is teruggekeerd.

Het kan natuurlijk dat de dader een aantal dagen op de camping heeft gestaan met een tentje. Dat hij of zij elke dag de mogelijkheid in de gaten heeft gehouden, en uiteindelijk de kans schoon zag om een kind mee te nemen, in dit geval JaÏr. Als u dingen zijn opgevallen, meld u zich alstublieft. 

Bent u zelf begin augustus 1995 op het strand geweest? Het was een heerlijk zonnige periode. Is u daar iemand in het bijzonder opgevallen, bijvoorbeeld een eenling die zich verdacht gedroeg? En heeft u toevallig foto's of filmpjes gemaakt? Als u op een van de vragen bevestigend kunt antwoorden, neem dan alstublieft contact op. Zelfs een klein detail kan een puzzelstukje in een cold case zaak op de goede plek leggen.

Neemt u (anoniem) contact op met onze redactie.
Als u ook maar iets weet: Laat het ons dan weten via het contactformulier of stuur een e-mail naar tips@coldcasezaken.nl. Zelfs kleine aanwijzingen kunnen het verschil maken. Wij zorgen ervoor dat uw informatie op de juiste plek terechtkomt en voeren – indien nodig – aanvullend onafhankelijk onderzoek uit.

Wilt u anoniem blijven? Vink dan het vakje aan in het contactformulier. Dankzij ons zorgvuldig opgebouwde netwerk kunnen wij volledige anonimiteit garanderen. Twijfel niet. Help mee deze zaak op te lossen.

Lees hier over meer onopgeloste kinderzaken